Grįžkite į Age of Steam pradžią, pradėdami žaidimą su lokomotyvu (garsusis John Bull, pirmasis lokomotyvas, kursavęs Šiaurės Amerikoje) ir vizija (jūsų Tycoon „misijos“ kortelė). Iš čia statykite savo augančią geležinkelio tinklą į didžiulę imperiją. Sujunkite Niujorką su Čikaga, uždirbkite daugiausiai pinigų, kurkite didesnius ir greitesnius lokomotyvus, o gal net perženkite visą Šiaurės Ameriką ir pastatykite Transkontinentinę geležinkelio liniją.
Prie žaidimo galima įsigyti kelis papildymus su skirtingomis žemėlapio versijomis. Railways of the World yra naujoji pagrindinė žaidimo sistema, kurią sudaro variklio žetonai, geležinkelio plytelės, traukinių figūrėlės, pinigai, obligacijos ir kiti komponentai, reikalingi beveik visose Railways of the World serijos žaidimo versijose. Pagrindinis žaidimas turi žaidimo lentą, vaizduojančią rytinę Jungtinių Amerikos Valstijų dalį, taip pat pritvirtintą Meksikos žemėlapį.
Šis žaidimas seka po dizainerio ankstesnių traukinių žaidimų: Age of Steam, Australian Railways, Volldampf, New England Railways, Veld Spoorweg, Lancashire Railways ir Ferrocarriles Pampas. Railroad Tycoon gimė bendradarbiaujant su Glenn Drover, supaprastinant ir optimizuojant Martin Wallace žaidimo Age of Steam mechaniką, papildant ją patraukliais, perprodukuotais komponentais, kad žaidimas taptų patrauklesnis platesnei auditorijai ir mažiau hardcore žaidėjams.