Kiekviena upė turi savo specifinį veikimo būdą, kuris pasireiškia valstybių svyravimų ritmu ir vandens, tekančio per jos lovą, tūriu. Šie pokyčiai sudaro ciklo uždarymo per hidrologinius metus. Daugelį metų nutekėjimo stebėjimai gali apibūdinti, kaip upių sistema veikia, parodyti savo atsaką į hidrologinę situaciją elektros tiekimo srityje. remiantis vandens srauto pokyčius atspindinčių hidrogramų analize, galima nustatyti, kada baseine yra lietaus arba tirpimo laikotarpių, ir kada trūksta vandens, dėl to labai sumažėja upės tekančio vandens kiekis. Ne tik įsiurbimo laikas, arba žemo slėgio ir tekančio vandens tūris yra svarbūs, bet ir kiti parametrai ištekėjimo, leidžianti nustatyti, ar hidrologiniai įvykiai vyksta švelniu būdu, ar upės reaguoja į valdžią smurtiniu ir nenuspėjamu būdu. Potvynių veikimas priklauso nuo vandens baseino klimato sąlygų, nuo kurių gali būti nustatyta daug atskirų regiono ypatumų, tokių kaip reljefas, geologiniai statiniai, vandens susilaikymas, drenažo tinklo išsilavinimo lygis ir vandens baseino naudojimas.