1939 m. rugsėjį lenkų ir žydų kilmės pianistas Władysławas Szpilmanas grojo tiesiogiai per radiją Varšuvoje, kai stotis buvo apgulta nacistinės Vokietijos bombardavimo metu. Szpilmanas ir jo šeima ruošėsi palikti miestą, kai sužinojo, kad Didžioji Britanija ir Prancūzija paskelbė karą Vokietijai. Palengvėjęs dėl šios naujienos, Szpilmanas su šeima liko Varšuvoje, tačiau Lenkijai įsiveržus, Varšuva atsidūrė nacių okupacijoje. Žydus persekiojo naujoji vyriausybė, atėmė iš jų privilegijas ir jie buvo verčiami nešioti mėlynus Dovydo žvaigždės raiščius ant rankų. Szpilmanas ir jo šeima pardavė savo turtą, įskaitant pianiną, kad išgyventų.
1940 m. pabaigoje Szpilmanai priversti palikti savo namus ir persikelti į perpildytą Varšuvos getą, kur siaučia ligos ir badas. Szpilmanas koncertuoja kavinėje, kurioje lankosi aukštesniosios klasės žydai, kurie kontrabandos būdu įveža draudžiamų prekių, kad galėtų patogiai gyventi. Szpilmanas mato, kaip jaunas berniukas, bandydamas pabėgti iš geto, yra žiauriai sumušamas sargybinio ir paliekamas mirti. Berniukas miršta, nepaisant Szpilmano bandymo jį išgelbėti. Szpilmanas ir jo šeima taip pat mato, kaip SS, įsiverždami į netoliese esantį butą, nužudo visą šeimą, o nuo pastato iškrenta neįgaliojo vežimėlyje sėdintis vyras. Vaidina Adrienas Brody, Thomas Kretschmannas, Frank Finlay, Maureen Lipman, Emilia Fox, Ed Stoppard, Julia Rayner, Jessica Kate Meyer.